孟菲斯的夜晚通常被蓝调音乐和烧烤烟雾笼罩,但这一夜，联邦快递论坛球馆却被一种不同的能量点燃——那是属于德马尔·德罗赞的火焰。
比赛开始前,很少有人预料到这将成为载入史册的一夜，老鹰与灰熊，两支风格迥异的球队：一支是依赖外线火力与流畅传导的东南区飞鹰，一支是以强悍防守和内线绞杀著称的西南区猛熊，媒体焦点本在特雷·杨与贾·莫兰特的新生代控卫对决，但德罗赞——这位34岁的老将，悄然改写了剧本。
首节,德罗赞便展现出不同寻常的侵略性，没有过多的试探，第一次背身单打，翻身后仰命中；下一回合，借掩护切出，三分线外手起刀落，灰熊的防守策略显然更侧重于限制杨的挡拆，却给了德罗赞中距离作战的空间——而这，正是他统治了十余年的“杀戮区”。
半场结束时,德罗赞已拿下28分，老鹰领先9分，更衣室里，他沉默地系紧鞋带，眼神平静如水，队友后来回忆：“他什么都没说，但我们都知道，今晚有特别的事情要发生。”
第三节成为彻底的个人秀,灰熊调整防守，狄龙·布鲁克斯开始全场领防，但德罗赞已进入无解状态，一记底线转身后仰，在两人封堵下高弧度命中；下一回合，突破拉杆换左手挑篮；紧接着，抢断快攻，战斧劈扣，球馆陷入一种奇异的寂静——主场球迷被这持续的打击所震慑，而随队远征的老鹰球迷则开始躁动。
“他今晚不可阻挡，”灰熊主帅泰勒·詹金斯赛后摇头，“我们尝试了一切防守方案，但他每个回合都做出正确选择。”
第四节最后五分钟,灰熊发起疯狂反扑，将分差追至4分，此时德罗赞再度站出：一记中距离漂移投篮，一记突破造犯规两罚全中，最后在比赛还剩42秒时，于右侧45度角命中决定胜负的后仰跳投，那一球，仿佛时间凝固——防守者已封到指尖，球却如精确制导般空心入网。
终场哨响,比分定格在127:118，德罗赞的数据定格在：56分、9篮板、4助攻、2抢断，投篮38投24中，56分不仅刷新了他的生涯得分纪录，也创造了老鹰队史单场得分新高。
“我只是阅读比赛，”德罗赞在赛后发布会上淡然说道，“队友信任我，教练组设计了出色的战术，胜利属于全队。”但更衣室里，那件被汗水浸透的球衣已被收起——它将送往亚特兰大篮球博物馆。
这场比赛的意义远不止一场常规赛胜利,对德罗赞而言，这是对他坚持“过时”的中距离技艺的最好正名；对老鹰而言，这是在季后赛前最重要的信心提振；对联盟而言，这是一位老将在新生代巨星云集的时代发出的响亮宣言。
灰熊的年轻核心莫兰特拿下32分11助攻,赛后他走向德罗赞，两人拥抱良久。“他给我上了一课，”莫兰特说，“那种冷静，那种在关键时刻的把握……那是岁月馈赠的礼物。”
离开球馆时,孟菲斯下起了小雨，德罗赞抬头望向夜空，那里没有星星，但这一夜，他让自己成为了最亮的光，生涯第十六个赛季，他不仅没有下滑，反而攀上了新的高峰，正如他多年前所说：“他们总说我的打法会被时代淘汰，但篮球最终是关于把球放进篮筐的艺术。”
这一夜,在灰熊主场的蓝色海洋中，德罗赞用最古典的笔法，书写了最现代的传奇，老鹰飞离孟菲斯时，带走的不只是一场胜利，还有一个提醒：在这个追求三分与速度的时代，中距离的死亡美学，依然能决定比赛的生死。
而属于德马尔·德罗赞的故事，远未到写下终章的时辰。